این گیرنده های حساس به نور که عملکردی شبیه به گیرنده های دوربینهای دیجیتال دارند از یک صفحه نیمه هادی سخت و صاف که دارای میلیونها پیکسل است تشکیل شده است.
محققان دانشگاه ایلینویز و گروهی از مهندسین مکانیک دانشگاه نورث وسترن در پی تحقیقات خود این گیرنده ها را به قطعات کوچکی که "چیپلت" خوانده می شوند تبدیل کردند. سپس قطعات همجوار را به کمک کوچکترین کابل دنیا، به ضخامت یک میکرون به شکل دایره به یکدیگر وصل کردند. به این شکل در صورت فشرده شدن دایره ،کابل، ارتباط الکترونیکی را حفظ کرده و به چیپلتها این اجازه را می دهد که هماهنگ با قطعات مجاورشان حرکت کنند.
محققان پوسته کش مانند و منعطفی را به وجود آورده و دایره شبکه مانند را درون آن قرار دادند. پوسته منعطف به دوربین این قابلیت را می دهد که در صورت کش آمدن و تغییر شکل دادن تصویری واضح به وجود بیاورد.
بر اساس گزارش بی بی سی، دکتر جان راجرز که این تحقیقات را رهبری می کند گفت: این اولین باری است که قطعات سخت نیمه هادی الکترونیکی با یک سطح کاملا انعطاف پذیر ادغام می شوند. کاربرد این تکنولوژی انعطاف پذیر بسیار گسترده خواهد بود. گیرنده های این دوربین می تواند توسط هر نوع دیگری از گیرنده ها جایگزین شود و به طور یکپارچه درون بدن انسان قرار گیرد.
این گروه هم اکنون بر روی ابزار مشابهی که در آن الکترودها جایگزین چیپلتها خواهند شد کار می کنند تا بتوانند این ابزار را درون مغز افراد مبتلا به صرع ،جهت اخطار قبل از آغاز حمله عصبی ناگهانی، قرار دهند. این ابزار همچنین می تواند به وسیله فرستادن سیگنالهای الکترونیکی به عنوان دستگاه تنظیم ضربان قلب در بدن انسان استفاده شود.
اولین دست بیونیکی جهان با نام i-limb که به بازار مصرف عرضه شده به عنوان یکی از برترین اختراعات سال 2008 معرفی شد.
نام این دست که توسط شرکت لیوینگستون تولید شده است در کنار نام برخورد دهنده بزرگ هادرون در لیست 50 اختراع برتر نشریه تایم قرار گرفته است. همچنین نام این اختراع با قرار گرفتن در رتبه چهاردهم این جدول، کاوشگر مریخ را پشت سر گذاشته و مقامی بالاتر را به خود اختصاص داده است.
به گفته مسئولان شرکت لیوینگستون، این دست که تولید آن 20 سال به طول انجامید دارای 5 انگشت بوده که هر یک قادر به حرکت جداگانه است. این خصوصیت حرکات دست را روان تر و طبیعی تر کرده و در مقایسه با نمونه های قبلی که حرکات آنها تنها به باز و بسته شدن دست محدود می شد، از عملکرد بهتری برخوردار است.
i-limb دارای توانایی های بیشماری است برای مثال دارای گیرنده های مخصوص نگهداری اجسام بسیار باریک و همچنین اجسام بزرگ است.
بدنه این ابزار از پلاستیک مقاوم تولید شده و به دلیل سهل بودن جدا کردن قطعات آن از یکدیگر، تعمیر آن نیز آسانتر خواهد بود. این در حالی است که دستهای مصنوعی رایج در صورت بروز نقصان به حداقل یک هفته زمان برای تعمیر نیاز دارند و این به آن معنی است که فرد معلول بدون امکان استفاده از دست مصنوعی در این زمان باید در انتظار تعمیر دست خود باقی می ماند.
بر اساس گزارش بی بی سی، از زمان آغاز عرضه این محصول بالغ بر 400 بیمار به i-limb مجهز شده و آن را مورد استفاده قرار داده اند.